При посещении любого сайта в интернете браузер принимает специальные метки, так называемые куки, содержащие различные идентификационные данные. Эти метки сохраняются в системе на какое-то время, в зависимости от настроек безопасности браузера. Минимум – до окончания сессии. Впрочем, есть возможность отказаться от приема cookies.

Что же они собой представляют

В различных браузерах куки могут сохраняться по-разному. Так, Internet Explorer сохраняет их в виде отдельных текстовых файлов (*.txt) для каждого сайта (домена) в специально выделенной для этого папке с одноименным названием. Можно просмотреть эти файлы в проводнике по следующему пути: C:\Users\*Имя*\AppData\Roaming\Microsoft\ОС Виндовс\Cookies.

Другие программы, такие как Opera или Chrome, сохраняют все cookies в один общий файл без расширения, данные в котором шифруются и адекватно отображаются только создавшей их программой. «Опера» хранит его в папке Roaming\Opera Software\Opera Stable, а «Хром» в Local\Google\Chrome\User Data\Profile 1 (или 2, 3, смотря по количеству профилей).

Как они работают

Данные, которые содержат cookies, могут нести в себе самую различную информацию:

• Географическое расположение компьютера, с которого выполнен вход на сайт.

• Его идентификационный номер (ID).

• Регистрационные данные форм. Если при входе на закрытый ресурс, вводя логин и пароль, пометить галочкой бокс «Запомнить», то они сохранятся в cookie. Примечание: для повышения безопасности пароли лучше хранить отдельно, с помощью специальной функции браузера.

• Настройки для сайта: язык, оформление, предпочитаемый контент и т. п.
При следующем посещении домена, куки которого сохранены в компьютере, браузер автоматически посылает их обратно. В зависимости от возможностей сайта, переданные cookies позволяют ему осуществить следующее:

• Отобразить страницу в соответствии с настройками, осуществленными в предыдущий раз. Например, показать избранные каналы в программе телепередач и т. п.

• Показать результаты поиска, а также рекламу в соответствии с географическим расположением.

• Произвести автоматический вход в закрытую зону (если пароль сохранен в cookie, а не в специальном защищенном хранилище).

• Хранить данные о выбранных товарах в интернет-магазине, если клиент не имеет личного кабинета.

• И многое другое, ускоряющее и облегчающее интернет серфинг.

Нужно ли удалять куки и как это сделать

В принципе, cookies приносят только пользу и мало влияют на безопасность. Особенно, если не хранить в них пароли (не ставить галочку «Запомнить»), а пользоваться специальным модулем браузера, который предлагает сохранить их, выдавая запрос в верхней части окна.

Однако если по какой-либо причине необходимо удалить их, то можно сделать это несколькими способами:

1. Удалить их все. Это можно сделать в проводнике, удалив файл «Cookies» (или содержимое одноименной папки – для IE) физически по месту нахождения (см выше).

2. Удалить их все, либо только за определенный период: час, сутки, неделю и т. д. Это делается с помощью функции «Очистить историю…» в настройках (свойствах) браузера. В «Chrome» для этого необходимо развернуть дополнительные настройки, в «Opera» – перейти на вкладку «Безопасность», а в «Свойствах обозревателя» (IE) эта функция доступна на вкладке «Общие».

3. Удалить выборочно. Для IE это можно сделать, используя проводник: каждый кук – это отдельный текстовый файл. В «Опере» нужно щелкнуть кнопку «Все файлы cookie…» («Настройки» → «Безопасность») и отредактировать открывшийся список вручную, удалив ненужные данные. В «Хроме» эта функция доступна с помощью кнопки «Настройки контента» (рядом с «Очистить историю»). Далее – как в «Опере».

Очищать куки или нет, решать вам самим. От себя же хочу добавить, что для обычного вебсерфинга, не предусматривающего посещение специфичных сайтов, они приносят пользу.